Ovčije boginje izaziva Varicella-zoster virus, koji je neotporan u spoljašnjoj sredini i zaraza se širi direktnim kontaktom od obolelog, koji je zarazan 1-2 dana pre izbijanja ospe.Trudnice treba da izbegavaju osobe sa prehladama, gripa i malaksalosti i oboleli od Varicella.
Preboleloj osobi virus ostaje u organizmu, i pri odredjenim uslovima može ponovo aktivirati i nastaje bolest Herpes zoster.Usled padom imuniteta virus može da se reaktivira.
Infekcija ovčijim boginjama u prvoj polovini trudnoće može da dovede do kongenitalne varicelle novorodjenčeta.To je sindrom varicelle i manifestuje se hromozomskim malformacijama.Ultrazvučnim pregledom od 18-20 nedelje nekih od poremećaja se već može dijagnostikovati.Beba sa urodjenim sindromom varicelle može imati deformacije ekstremiteta, oštećenja vida, kože ili nastanak spontanog pobačaja kod trudnice.Ako se boginje javljaju pri kraju trudnoće novorodjenče može da se oboli od ovčijih boginja, ali je bolest blaga zbog delovanja majčinih antitela.
Dijagnoza ovčijih boginja se postavlja nalazom specifičnih antitela IgM i porastom titra IgG antitela, kao izolovanjem virusa iz sadržaja ospice.Trudnica koja je bila u kontaktu sa obolelim, može da sazna, da li je otporna na varicellu, ako se uradi krvni test (pregled specifičnih antitela).Najbolja zaštita protiv ovčijih boginja je vakcinacija pre trudnoće.